В 1888-м году Винсент Ван Гог переехал жить на юг Франции, в город Арль. Там, возле побережья Средиземного моря, его глубоко впечатлили и очаровали цветущие сливовые, абрикосовые и персиковые сады.

Этот образ пробуждения как нельзя лучше отразился в творчестве Ван Гога 31 января 1890-го года, когда брат художника и его близкий друг Тео Ван Гог сообщил ему о рождении сына, которого в честь дяди назвали Винсентом Виллем. Чтобы выразить переполняющие его чувства Винсент Ван Гог сразу же принялся писать картину «Цветущие ветки миндаля», чтобы потом подарить её брату и его супруге.

Винсент Ван Гог, «Цветущие ветки миндаля», 1890, Сен-Реми, Франция

Как известно, дерево миндаля расцветает очень рано, предвещая весну. Для Винсента Ван Гога цветущие ветки миндаля символизируют новую жизнь.

В композиции картины очевидно влияние любимой художником японской живописи. Если ранее Ван Гог писал цветущие ветки в стаканах, то на этой картине они оторваны от материального мира и как будто парят в небесах. Слегка покрученные ветви выглядят очень выразительно и контрастно благодаря чёрным контурам.

А небеса выглядят ярко, беззаботно и безоблачно. Для их изображения Ван Гог использовал самые чистые и яркие оттенки голубого и бирюзового.

В письме к брату Тео Ван Гог утверждал, что «Цветущие ветки миндаля» - это его первая работа, которой он действительно гордится. Вместе с тем, это и одна из последних работ художника. Он умер 29 июля того же года.