Сегодня 140 лет со дня рождения Леонтовича, автора "Щедрика", украинской колядки, ставшей популярной во всем мире.
Будущий талантливый композитор Николай Леонтович родился 13 декабря 1877 года в селе Монастирок в Немировском районе Винницкой области. Его отец играл на нескольких музыкальных инструментах и одно время руководил хором семинаристов, поэтому Николай с детства был окружен музыкой и получал первые знания от отца.
Затем, уже в Шаргородском духовном училище, будущий композитор осваивает пение по нотам, а в Подольской духовной семинарии изучает теорию музыки и хоровое пение. В годы учебы в семинарии Леонтович начинает заниматься обработкой народных мелодий. Далее он идет работать учителем в школу, а музыкальное образование - углубляет самостоятельно. В частности, в селе Чукови он организовал самодеятельный симфонический оркестр, который исполнял украинские мелодии и пьесы русских и украинских композиторов. оздает целый ряд хоровых обработок. Так, в 1916 году, хором Киевского университета впервые был исполнен"Щедрик". Позже, между 1901 и 1921 Леонтович создал пять версий песни, но только версия 1916 года его устроила настолько, что он позволил ее исполнять.
5 октября 1921 года "Щедрик" впервые был исполнен в Карнеги Холле в Нью-Йорке, а уже в 1936 году была написана американская версия - Carol of the Bells, которую написал американец украинского происхождения Питер Вильховский. Первая запись песни была сделана еще в 1922 году в Нью-Йорке, исполнил ее украинский хор под руководством Александра Кошица.